Prosthechea magnispatha

orquidofilo — Thu, 07 Aug 2008 22:21:38 +0000

En género Prosthechea fue separado del género Encyclia hace relativamente poco tiempo, y muchos todavía no nos acostumbramos a este cambio. Sin embargo, cuando se examinan cuidadosamente a las plantas de las verdaderas Encyclias y se les compara con las del género Prosthechea se pueden ver que sí existen algunas diferencias. Los pseudobulbos de las Prosthechea suelen ser de colores más claros y de apariencia más delicada, como que no tienen la piel tan gruesa. De igual forma, las hojas de las Prosthecheas son de un verde más claro, y en general también son menos coriáceas. La aparente delicadeza es engañosa, porque como género pueden ocupar una amplia gama de ambientes, que van desde selvas al nivel del mar (como P. boothiana) hasta casi los 3000 de altitud (como P. vitellina).

De este grupo de orquídeas una que es poco cultivada, aunque no es tan rara en la naturaleza es P. magnispatha. Esta especie es de clima frescos, principalmente de bosques de neblina, o encinares húmedos, pero se les encuentra también en fincas de café. La planta que ahora vemos proviene del estado de Oaxaca, crecía junto con Euchile karwinskii y Oncidium ghiesbreghtianum, entre otras. El cultivo de P. magnispatha es relativamente fácil. Se fertiliza y se riega al igual que a las demás orquídeas epífitas. Yo la tengo en una maceta tipo cesto, con algo de corteza de pino. El modo de cultivo de las Prosthecheas es otra diferencia con las Encyclias, ya que a las primeras les gustan las macetas, mientras que las segundas prefieren los sustratos más abiertos, como los troncos o las tablas. Una característica que se me hace particularmente interesante de P. magnispatha es su labelo, ya que parece que tiene una especie de nariz de payaso. Se supone que las orquídeas son casi afrodisíacas por su sensualidad, pero esta especie claramente no se ajusta a este mito….. bueno al menos que alguien tenga fantasías con un payaso, ...uno nunca sabe…..

Hace poco me floreció una P. boothiana, un presente de los amigos cubanos Alejando Pazo y Luis Borges, y las flores son muy similares en forma y en color, pero con la diferencia que P. magnispatha produce más flores y cada una es como del doble o triple del tamaño que la de su pariente caribeño. Independientemente de las diferencias en tamaño, no deja de ser interesante que una planta típica de la Antillas y de la vertiente del Golfo de México, en el océano Atlántico, tengan un pariente tan cercano en las montañas que drenan al Pacífico en el estado de Oaxaca. De hecho hay estudios que ligan a la flora de Cuba con la de la costa del estado de Guerrero, e incluso existen algunos estudios sobre geología (de tectónica de placas) que intentan explicar el porqué de estas afinidades biogeográficas. Lamentablemente todavía falta mucho que conocer sobre estos aspectos. A mi se me ocurre que habrá que ir a Varadero y Acapulco para ver si los mariscos también saben igual….jajaja.

Ya mejor le paro, creo que el ambiente decembrino me está haciendo decir más burradas que de costumbre.

Les deseo un feliz 2008.

Saludos

Eduardo A. Pérez García
Departamento de Ecología y Recursos Naturales
Facultad de Ciencias
Universidad Nacional Autónoma de México
México, D.F., Cp. 04510 México

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