La señora Johanna de Martínez, una aficionada de orquídeas me mandó una foto de una orquídea que encontró en su jardín.

Que sorpresa tener algo tan bello de repente en su jardín. La pregunta fue: Que es? Tomo esta inquietud para ampliar un poco, porque puede ser que mas de uno tiene esa planta en su colección, tal vez no se atreve a preguntar y espera hasta que aparezca en el Boletín, entonces aquí estoy.
Comparettia es un genero de orquídeas que comprende 16 especies distribuidas en Meso – y Suramérica, algunas también en el Caribe.

La especie de la foto es Comparettia falcata que existe en México, Centroamérica y las Antillas grandes

Comparettia falcata

Hábitat
Las Comparettia se encuentran en clima fresco entre 800 y 2000 metros de altura, y la Comparettia falcata prefiere alturas alrededor de 1800 metros, en la zona de nubes o neblina, es decir un ambiente de alta humedad ambiental. Razón por la cual prefieren ramitas delgadas, cercos etc.

Cultivo
Comparettias se cultiva sobre planchas de madera, chipe o ramas. No en macetas.
El riego debe ser frecuente, es decir diario o se pone al intemperie durante la época de lluvia. Se fertiliza como las miniaturas con la mitad o menos de la fertilización de Cattleya.
Crecen en media sombra y disfrutan un baño de sol en las mañanas.
La Comparettia speciosa de la foto abajo esta sembrada sobre una malla cubierta de tilandsia “Barba vieja”.

Phragmipedium kovachii J.T.Atwood, Dalström & R.Fernández
Syn.Phragmipedium peruvianum. E. Christenson

En noviembre del año 2001, Raul y Erica Abad, dos entusiastas viajeros por las rutas de orquídeas del Peru; junto con el Sr Peter Croezen de Kitchener Canada, un experto en
biotecnología y cultivo de orquídeas, viajaban de Moyobamba a Chiclayo en el Norte del
Perú. En un punto llamado “Venceremos”, conocieron a agricultores y vendedores de
orquideas, que les hablaron de una orquídea de flor grande y rosada. La premura por
llegar a Chiclayo les impidió ver la planta. Seis meses después, Michael Kovach de
Virginia USA compro varias plantas en el mismo lugar a Faustino Mendoza y se convirtió
para bien o para mal en el descubridor oficial de la especie.
Un nuevo Phragmipedium se había descubierto en el Perú; en el distrito de Pardo Miguel,
provincia de Rioja , Región San Martín, creciendo a una altura entre 1600 y 1900 msnm .
Esta nueva especie tiene flores de características inusuales en el género
Phragmipedium. Las flores tienen el tamaño de 16 a 23 cm , y son de un color rosado
intenso con inflorescencias de hasta 4 flores, cada una de las cuales puede durar hasta
21 días . Se inició una frenética depredación estimada de por lo menos 7000 plantas que
tuvo como consecuencia la desaparición de las tres primeras poblaciones encontradas
.La mayoría de esas plantas murieron por un transporte o cultivo inadecuado y por
desconocimiento de las necesidades nutricionales de esta nueva especie. Por suerte aun
quedan dos poblaciones poco diezmadas, por su ubicación en zonas escarpadas y de
difícil acceso.

El gobierno peruano trató de detener la colecta, llegando a incautar 532 ejemplares e
inmovilizando algunas docenas de ellas en varios viveros de la ruta venceremos ,
Chachapoyas . Las plantas incautadas fueron entregadas a varias universidades de Lima.
Probablemente todas estas plantas murieron. En mayo del año 2003 el INRENA, (en ese
momento dependencia del Ministerio de Agricultura) encargada de proteger la flora
silvestre peruana , autorizó a tres viveros de orquídeas la colecta de algunos ejemplares,
25 en total a la fecha , con fines de propagación y cultivo.
El mercado ilegal de plantas la valorizo hasta en 10,000 USD cada una. Precio que
decreció rápidamente cuando el US FWS de los Estos Unidos de América a solicitud del
INRENA investigo la introducción ilegal de la especie y cuando el INRENA informo a todos
los signatarios del tratado CITES que no se había autorizado la exportación de la especie y
puso esta nueva especie en la lista de especies en extinción.
Desde el año de 2005 esta especie, catalogada como en peligro de extinción, puede ser
vendida, siempre y cuando sea propagada in Vitro.
Mundialmente ya es vendida libremente. En Holanda y otros países de Europa una
plántula cuesta de 50 a 90 Euros y en Estados Unidos alrededor de 90 a 125 dólares.

Phragmipedium kovachii en su habitat

Suelo típico de la zona

Plantas en desarrollo en zona de mucha pendiente, con una ligera capa de
musgo alrededor de las raíces.

Foto Manuel Camacho

Descripción:
Reino Plantae
Divisióna Magnoliophyta
Clase Liliopsida
Orden Asparagales
Famila Orchidaceae
Subfamila Cypripedioideae
Tribu Phragmipedieae
Subtribu Phragmipediinae
Sección Schluckebieria Braem
Genus Phragmipedium, Rolfe
Numero cromosómico 2n.: 32

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Esta especie hasta hace no mucho tiempo la conocíamos como Osmoglossum pulchellum (Bateman ex Lindl.) Schltr., aunque originalmente fue descrita como Odontoglossum pulchellum Bateman ex Lindl.
Esta especie es muy recomendable para personas que tienen limitaciones de espacio, pues es una planta compacta. Sin entrar a detalles taxonómicos, se puede mencionar que pertenece a un género pequeño dentro del grupo de los “oncidium”, y la forma de la planta recuerda mucho a este grupo de plantas. No obstante, las plantas tienen pseudobulbos algo diferentes, ya que tienen el ápice delgado, y el color blanco de las flores es algo distintivo. Los pseudobulbos largos y delgados, pueden llegar a medir hasta 9 cm de alto y 2.5 cm de ancho, pero generalmente son más pequeños y delgados; cada uno presenta un par de hojas apicales, delgadas y largas (de 30 a 35 cm de largo).

Las flores de Cuitlauzina pulchella son relativamente pequeñas, de alrededor de 3.5 cm de diámetro, pero son muy llamativas por su textura, y por el contraste entre el blanco y el amarillo-naranja. Otro atributo que la hace muy interesante es que se producen varias flores por inflorescencia (hasta 8 en cada una). Las inflorescencias son racimos (no ramificadas) que llegan a medir hasta 35 cm de largo y tienden a formar un arco, pero frecuentemente son erectas, con las flores bien presentadas en un mismo plano. Además, esta especie presenta un aroma muy fuerte por las mañanas. Una característica distintiva de esta especie es que el labelo no se tuerce hacia abajo, como en la mayoría de las orquídeas, sino que se queda “viendo” hacia arriba, en el sentido del eje de la inflorescencia. Botánicamente se dice que son flores no resupinadas. Además, el labelo de esta especie se dobla en su parte media (justo después del callo), formado un ángulo de más de 90 grados. Esta especie florece en los meses invernales, de noviembre a febrero.

C. pulchella es una especie originaria de México (estado de Chiapas), Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua. Proviene de montañas altas, por encima de 1500 m y hasta 2150 m s.n.m. Resiste bien el frío y puede ser cultivada en el exterior, debajo de una malla sombra. Son plantas principalmente epífitas, pero pueden encontrarse creciendo sobre rocas. Otra ventaja de esta especie es que frecuentemente produce más de un brote por pseudobulbo, lo cual hace que las plantas amacollen relativamente rápido. Tolera varios medios de cultivo, tanto orgánicos como inorgánicos (tepojal). Les gusta la humedad ambiental elevada pero requieren de buena ventilación pues son susceptibles al ataque de patógenos. En general, son plantas resistentes que no suelen plagarse con facilidad.

El nombre de este género es en honor del penúltimo emperador azteca. Si bien el nombre de Cuitláhuac es una deformación del original “Cuauhtlahuac” (= águila sobre el agua), es un nombre que se honra por muchos mexicanos, ya que en realidad fue el único emperador azteca que ofreció gran resistencia a la conquista española. Sin embargo, ya que había logrado re-organizar al ejército azteca que tenía altas posibilidades de vencer a los españoles, Cuitláhuac murió de viruela en noviembre de 1520. La viruela fue introducida poco años antes a México por los españoles (http://www.portalplanetasedna.com.ar/geno_aborigen.htm) y diezmó a las poblaciones de indígenas mesoamericanos. Se estima que sólo en México murieron más de diez millones de personas por esta enfermedad. De no ser por la viruela, quizá hoy este artículo estaría escrito en náhuatl. En cualquier caso, esta es una bella planta digna de honrar a un rey.
Saludos

Eduardo A. Pérez García
Departamento de Ecología y Recursos Naturales
Facultad de Ciencias
Universidad Nacional Autónoma de México
Circuito Exterior s/n.
Ciudad Universitaria,
Coyoacán, México D.F., Cp. 04510
México

Prosthechea brassavolae (Rchb. f.) W.E. Higgins; Phytologia 82(5): 376; 1997 (1998)

Esta hermosa especie también es conocida como:

Epidendrum brassavolae Rchb. f. (1852)
Encyclia brassavolae (Rchb. f.) Dressler (1961)
Hormidium brassavolae (Rchb. f.) Brieger (1977)
Panarica brassavolae (Rchb. f.) Withner et P.A.Harding (2004)
Pseudencyclia brassavolae (Rchb. f.) V.P. Castro et Chiron (2003)

Lo llamativo de esta colección de sinónimos es que el epiteto específico es el mismo y lo que se ha modificado es el nombre del género. Hasta cierto punto, esto no es tan sorprendente, pues esta especie pertenece a un subgrupo de unas seis especies muy llamativas y algo diferentes del resto de las Prosthechea. Uno de los nombres más comunes que recientemente se han utilizado para este grupo es el de Panarica, que viene de la conjugación de Panamá y Costa Rica, aunque ya se conocía que algunas de las especies del grupo tienen una mayor distribución geográfica. Dentro de este grupo se encuentran también a P. prismatocarpa, P. neglecta, P. ionocentra, P. tardiflora, y a P. mulasii. Cabe señalar que P. mulasii es muy parecida a P. brassavolae, pero la primera tiene menos flores, de menor tamaño y es endémica de la vertiente del Pacífico de México (de Jalisco a Guerrero). Esta última especie fue dedicada en honor de un muy estimado expresidente de la AMO: Don Alberto Mulás.

P. brassavolae se reconoce fácilmente por sus pétalos largos, y por la forma y colorido del labelo. Las flores relativamente grandes, comparativamente entre las especies del género, de unos 6 cm de diámetro. El labelo con el ápice de color púrpura es muy llamativo y característico. Existen otras características particulares de esta especie, como que la inflorescencia surge de los pseudobulbos de años anteriores, incluso de hasta tres años de edad. Las plantas llegan a ser de gran tamaño, pues cada pseudobulbo llega a medir 20 cm de alto, y lo que sume el par de hojas apicales. Además son plantas que suelen ramificar frecuentemente y en el campo se pueden ver plantas muy grandes. La inflorescencias surge del ápice de pseudobulbo de una bráctea espatoide, y cada inflorescencia puede llegar a presentar hasta 19 flores, pero frecuentemente menos. La floración puede darse de junio a noviembre.

Esta especie se distribuye desde México hasta Panamá, incluyendo a Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, y Costa Rica, entre 800 y 2,550 m s.n.m. En México se distribuye en los estados de Veracruz, Oaxaca y Chiapas, en la vertiente del Golfo de México. Se puede encontrar en diferentes tipos de vegetación, pero sobre todo en bosques húmedos de encino, bosques de pino-encino-liquidámbar, bosques mesófilos de montaña, bosques de ceja de montaña, entre otros. P. brassavolae se puede encontrar creciendo tanto como epífita como sobre rocas.

El cultivo de esta especie no parece tener mayor complicación. Se pueden cultivar como las otras Prosthechea de clima frío. Se pueden cultivar sobre troncos o en macetas. Me parece que en macetas es mejor, pues retienen mejor la humedad; se pueden utilizar tanto medios orgánicos como inorgánicos (tepojal) para su cultivo.

Eduardo A. Pérez García
Departamento de Ecología y Recursos Naturales
Facultad de Ciencias
Universidad Nacional Autónoma de México
Circuito Exterior s/n.
Ciudad Universitaria,
Coyoacán, México D.F., Cp. 04510
México

Rhynchostele ehrenbergii (Link, Klotzsch & Otto) Soto Arenas & Salazar, Orquídea (Mexico City), n.s., 13: 149 (1993).

Esta es una especie relativamente poco conocida dentro del género Rhynchostele. Esta especie es muy compacta, con pseudobulbos pequeños de uno a tres centímetros de alto. Los pseudobulbos surgen pegados a los anteriores por lo que además forma plantas compactas. Presenta una sola hoja apical, delgada y algo arqueada. Tanto la planta como las flores se parecen mucho a Rhynchostele rosii, pero R. ehrenbergii tiene flores pequeñas, hasta de 4 cm de diámetro, pero generalmente más pequeñas. R. ehrenbergii presenta inflorescencias con una o, mayormente, dos flores. Sus flores son blancas con puntos de color marrón; no obstante, las flores de color rosado, o incluso rosado intenso, aparecen de vez en cuando, esto es, sin llegar a ser muy raras tampoco son frecuentes. Otra diferencia notable es que en R. ehrenbergii la inflorescencia surge del brote en crecimiento, y no del brote maduro como en R. rosii, y por ello tiene una floración más tempranera, hacia finales de la primavera y durante el verano (mayo a septiembre).

R. ehrenbergii es endémica de México, de los bosques de neblina, muy fríos de las partes altas de la Sierra Madre Oriental (de 2,200 a 2,400 m s.n.m.), en los estados de Hidalgo, Puebla, Veracruz y Oaxaca. Son plantas epífitas, que crecen generalmente en sitios con una humedad ambiental muy elevada, y donde sopla mucho el viento. Seguramente es una de las especies epífitas que más toleran el frío, pues los bosques donde habita llegan a ser muy fríos, y en invierno sufren del embate de ondas polares (nortes) que hacen descender súbitamente la temperatura.

De las especies del género, Rhynchostele ehrenbergii es quizá una menos cultivadas. Existen varias razones que pueden explicar esta escasez, una de ellas es que es de distribución relativamente restringida. Otra es que es un planta que se pudre con mucha facilidad, y por otro lado es muy sensible a la falta de humedad ambiental. Es decir, si uno la riega se pudre, y si no se le pone mucha agua se seca. Si no se ventila se pudre y si le da mucho viento se seca. Si acumula agua en las raíces se pudre y si no tiene humedad se seca. Si se le ve se muere, y si no también. Lo que no entiendo es porqué tiene nombre masculino si tiene comportamiento de mujer…… O será que nosotros somos los caprichosos…mmmm.

Se puede lograr algo de éxito cultivándolas en pedazos de corteza con algo de Sphagnun entero, o en macetas pequeñas con corteza picada algo fina (pedazos de 0.5 cm), pero hay que cambiarla cada dos años sin falta. También se puede utilizar tepojal de tamaño pequeño, con la ventaja de que se pueden regar más seguido. La verdad es que no es una planta muy recomendable para cultivar. Hasta ahora no se ha cultivado a partir de semillas, así que todas las plantas que conocemos vienen del campo. Los bosques de donde viene esta especie están siendo talados y la sobrecolecta las ha puesto en problemas de conservación.

Eduardo A. Pérez García
Departamento de Ecología y Recursos Naturales
Facultad de Ciencias
Universidad Nacional Autónoma de México
Circuito Exterior s/n.
Ciudad Universitaria,
Coyoacán, México D.F., Cp. 04510
México

SAN JOSE, Costa Rica – Las orquídeas que repoblarán los bosques del futuro duermen en tubos de vidrio, en cámaras a 20 grados bajo cero, al cuidado de una peculiar sociedad de científicos de todo el mundo.

Se trata de una iniciativa de científicos de 23 países de América, Asia y Europa, que integran el proyecto “Almacenamiento de Semillas de Orquídeas para el Uso Sostenible” (OSSSU, por sus siglas en inglés), reunidos hasta el viernes en Costa Rica.

Su misión consiste en garantizar que, pese a la abusiva explotación comercial y los embates del cambio climático, dentro de 100 ó 200 años la humanidad siga disfrutando de estas maravillosas flores, consideradas entre las más hermosas del planeta.

Red de bancos

El investigador Hugh Pritchard, uno de los padres de la idea y científico del Millennium Seed Bank Project de Gran Bretaña, explicó a la AFP que el objetivo del OSSSU es construir una red de bancos de semillas alrededor del mundo, que garanticen la preservación en una primera etapa de 250 especies de orquídeas.

Aunque en el mundo existen unas 35.000 especies de estas plantas, se ha identificado a un grupo de 250 como las que se encuentran en mayor peligro de extinción por diferentes factores, explicó el científico.

“Uno de estos factores es la sobre extracción de especímenes de los bosques con fines comerciales; otro es el cambio climático que se supone acelerará la desaparición de muchas especies en los próximos 40 años”, señaló Pritchard.

De qué se trata

En esencia, el proyecto ha consistido en que las contrapartes de cada país procesen grandes cantidades de semillas de sus especies nativas, con el fin de almacenarlas a bajas temperaturas (20 grados Celsius bajo cero) para garantizar la sobrevivencia de la especie.

“Las semillas servirán en el futuro para proyectos de reintroducción de especies, restauración de hábitats y otros usos sostenibles”, señaló el experto.

Una ventaja de las orquídeas es que sus semillas son sumamente pequeñas, por lo que se pueden almacenar millones en una pequeña cámara de refrigeración.

Enfoques propios

El biólogo ecuatoriano Eduardo Sánchez señaló que lo interesante es que el equipo de cada país está dando enfoques propios al proyecto, de acuerdo con sus necesidades y las características de su experiencia.

En Ecuador, por ejemplo, la Universidad de Cuenca ha decidido germinar 35,000 plantas de las especies más cotizadas en el mercado, de las cuales se propone vender 10,000 a precios muy bajos, con la idea de saturar la demanda.

Las otras 25,000 se sembrarán en árboles en las cuencas de los ríos, en jardines botánicos y en la misma Universidad, con el fin de estimular el aprecio por estas plantas y el apego a la conservación, así como favorecer el turismo.

Especies raras

La investigadora Tiiu Kull, de la Estonian University of Life Sciences, explicó a la AFP que en su país hay una cantidad muy pequeña de especies de orquídeas, comparada con la de los países tropicales, pero son extremadamente raras y en peligro de extinción, lo cual motiva la participación de Estonia en el proyecto.

En Filipinas hay especies nativas que son base para la reproducción de híbridos, que se producen por decenas de millones con fines comerciales, lo que hace que algunas de estas variedades nativas estén al filo de la extinción, acotó Lilian F. Pateña, profesora de la Universidad de Filipinas.

El taller que se realiza en Costa Rica es el tercero de la OSSSU. Los otros dos tuvieron lugar en China y Ecuador, ambos en 2007.

La actividad, que empezó el martes y se prolongará hasta el viernes, tiene el propósito de evaluar el desarrollo del proyecto, así como intercambiar recomendaciones técnicas para el manejo óptimo de los bancos de semillas.

Fuente:

http://noticias.univision.com/mundo/ambiente/article/2010-09-16/almacenan-semillas

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Como los tulipanes, las orquídeas despiertan pasiones que llevan a fanáticos a arriesgarlo todo por descubrir nuevas especies.

En el bosque nublado de los Andes peruanos, donde se encuentra la Estación Científica de Wayqecha, no es raro que esto ocurra.

Sólo que, además de la pasión, lo que impulsa a los investigadores y también al cocinero-fotógrafo de este centro, Francisco Llacma, es una razón más práctica.

Gracias a la compenetración de estas plantas con sus polinizadores y la especificidad de su relación con los hongos que las ayudan a germinar, las orquídeas pueden ayudar a entender los efectos del cambio climático en las selvas tropicales.

Por estar íntimamente entrelazadas con la ecología de su hábitat, son especialmente sensibles a las transformaciones del clima y, por ende, son excelentes indicadores del estado de la biodiversidad.

Pero para saber qué cambia, primero hay que saber qué se tiene. Llacma y los científicos están elaborando un inventario de las más de 25.000 especies de orquídeas en la región.

Vea su trabajo en este video producido por Laura Plitt y Valeria Perasso, de BBC Mundo.

Su descubrimiento como flor de gran valor ornamental ocurrió a principios del siglo XIX. cuando llegaron a Europa las primeras plantas de Cattleya labiata(especie brasilera). Durante muchos años los recolectores profesionales de Francia e Inglaterra saquearon los bosques americanos para satisfacer el gusto de las damas y la avaricia de los coleccionistas de la época, a tal punto que muchas de ellas ya se consideran extintas en la naturaleza.

Curiosidades:

*Comprenden de 25 a 30 mil especies.
*Muchas viven sobre los árboles, otras lo hacen sobre las rocas, otras sobre la tierra y algunas en ambientes subterráneos.
*Muchas logran que sus flores se asemejen a la perfercción al insecto que las poliniza y algunas usan sus vivos colores o aromas para atraer a los polinizadores desde grandes distancias.
*Las flores pueden permanecer abiertas desde un día hasta tres meses.

* Crecen en todas partes del mundo, excepto Antártica.
* La familia de la orquídea, Orchidaceae, puede que tenga más especies, entre 25,000-30,000, que cualquier otra familia de plantas.
* Las orquídeas son únicas porque sus órganos sexuales están unidos para formar una sola columna.
* Las orquídeas producen alrededor de 20,000 a 4 millones de semillas por vaina, depende de la especie. Las semillas son tan pequeñas que parecen polvo. Vistas bajo un microscopio, la mayoría son en forma espiga y transparentes, de manera que revelan el embrión que tienen adentro.
* Las semillas de las orquídeas carecen de endospermo, el alimento que normalmente utiliza la planta en el desarrollo. Las semillas necesita ser infectadas por hongos micorrizas para
germinar y desarrollarse el cual las orquídeas parasitan para alimentarse.
* Las orquídeas se clasifican en cuatro clases:
1) epífitas (plantas aéreas) no parasitarias que viven en los árboles;
2)litófitas que crecen en las rocas;
3) terrestres que crecen en el suelo;
4) saprófitas que carecen de clorofila y la habilidad de producir azúcares, por tanto consiguen sus necesidades nutricionales totales parasitando a los hongos.
* Las orquídeas varían en tamaño, desde unos pocos milímetros hasta cinco metros de largo.
* La vainilla es parte de la familia de las orquídeas. La Vainilla planifolia es una enredadera que trepa árboles y postes. Sus flores duran sólo un día o menos y deben ser polinizadas durante ese periodo para producir el fruto en forma de vaina. Una flor produce un solo fruto.

Fuente:http://graduados.uprrp.edu/inventio/vol5_1/plantas_florales_caribe.html