En esta época del año tenemos dos especies de Oncidium en floración, y se distinguen de las demás Oncidium por sus labios blancos.
La más común es la Oncidium leucochilum Batman ex Lindl, descrita por primera vez en 1837, a base de una planta que
mandó George Ure Skinner de Guatemala a Europa. Esta especie se encuentra en casi toda la república de Guatemala.
Crece epifiticamente sobre árboles que caducan sus hojas en la época seca, en alturas entre 1000 a 2000 metros.

Los Oncidium leucochilum los encontramos en el área metropolitana. En los barrancos y las montañas de los alrededores
todavía son bastante abundantes.
Estos ejemplares tienen la inflorescencia muy larga; algunos alcanzan hasta tres metros. Observé plantas provenientes del Departamento de Santa Rosa, de áreas más calurosas, cuya inflorescencia era bastante más corta, pero con las típicas flores con su característico labelo blanco, alada en la parte donde se encuentra el callo pronunciado. Los tépalos son de fondo verdoso-amarillento con rayones magenta, que lucen sobre este fondo con color pardo. Las flores son bastante distantes sobre la inflorescencia, que frecuentemente está ramificada. Las flores miden entre 1.5 a 3cms. de punta a punta.
Las flores tienen un aroma agradable.
La columna es erecta, tiene alas rosadas y grandes.
La anthera es rojiza.
El callo es grande y parece un tumor, onco, lo que dio el nombre a las Oncidium.

Los bulbos son ovoid – ellipsoid, aplanados, con 1 a 2 hojas en el ápex.
La inflorescencia sale de la base de los seudo bulbos, dentro de una hojita basal.
El cultivo de Oncidium leucochilum es muy fácil.
Prefieren tablas en lugar de maceta.
Durante la época lluviosa requieren riegos frecuentes y abundantes.
Se fertilizan semanalmente con una copita Bayer por 4 galones de agua.
Al inicio de la época seca, en noviembre se expone gradualmente a mucha luz hasta sol directo. Se reduce
el riego y no se fertiliza hasta que la inflorescencia se desarrolla. Para producir buena floración se sigue
con fertilizante alto en potasio.
La inflorescencia tarda de 2 a 4 meses para desarrollarse bien y que se abran las flores. Lo que ocurre regularmente en marzo – abril.
Sembrados sobre tablas se reduce el peligro de pies mojados. No hay problemas con plagas, ni con enfermedades si se
encuentran en un lugar bien ventilado.
Es una especie muy bonita e indicada para cualquier cultivador de orquídeas.

Oncidium maculatum es una especie muy similar a la anterior, en cuanto a planta.
Fue descrita por Lindley en 1838 inicialmente como Cyrtochilum maculatum.
Su distribución en Guatemala es de las Verapaces hacia el Oriente del país, hasta Honduras y El Salvador.
Esta especie es muy similar a Oncidium hastatum, una especie mejicana, pero difiere de ésta por la forma y color del
labio.
Crece epifiticamente en bosques secos,
entre la altura de 900 a 1600 metros. Por lo tanto, el área se traslapa bastante con la Oncidium leucochilum, además ambas florecen en la misma época.
La planta de Oncidium maculatum es en general algo mas pequeña que la Oncidium leucochilum.

Su inflorescencia es mucho mas compacta, alcanza hasta un metro, regularmente no está ramificada, las flores se encuentran más cerca. Los tépalos son similares, color del fondo es amarillento, con manchas magenta. El tamaño de las flores es de 1.6 a 3.2 cms. Tienen un aroma agradable.
La gran diferencia la presentan el labio y la columna. El labio es dominantemente blanco, alargado y estrecho. El callo cubre la mitad del labio, formado por cuatro quillas. La columna es erecta, con alitas pequeñas. La anthera es de color amarillo.
Los seudo bulbos son ovoid y muy comprimidos, sobre todo en la época seca.
Generalmente bifoliar en el apex. La inflorescencia sale de la base de los seudo bulbos.
Se cultiva preferiblemente sobre tablas.
Riego y fertilización abundante durante el crecimiento en la época lluviosa. A partir del inicio de noviembre dejarlo
seco, solamente mojar de vez en cuando las hojas hasta que se abran las flores.
Después regar normalmente y ayudar con fertilizante de Potasio durante la floración.
Al terminar la floración entra en reposo hasta que inicia el nuevo crecimiento.

Oncidium maculatum es una especie de fácil cultivo, floración libre y abundante, características buscadas para producir híbridos.
Abajo un hibrido de Oncidium maculatum con la Vuylstekeara Edna.
Conocido internacionalmente como Burrugeara Living Fire, nombre que da justificación al color intenso.
Observen la dominancia de nuestra especie en la forma de la flor.
El cruce entre la Vuylst Edna x Oncidium leucochilum produjo algo similar en la Burrugeara Stefan Isler.

Como sabrán solo me dedico a los híbridos de Cattleyas y nada mas, pero últimamente vi muy buenas floraciones de Vandas y Ascocendas y me dio la fiebre por cultivarlas, lo malo que no tengo un espacio dedicadas a ellas y por tal motivo me decidí a experimentar con un grupo de estas plantas que sobraron de una importación.
Como ya les comente que no había un espacio para ellas en el orquidario decidí cultivarlas como mis cattleyas, para ir viendo el progreso los dejo con las siguientes fotos.

El inicio del proyecto

Estas Vandas fue el primer lote que experimente en sembrarlas como Cattleyas a inicios de noviembre del 2011.
Corte las raíces para que entrarán en la maceta, las coloque girándolas como entornillando las a la maceta plástica y agregando solo piedra(la que se usa como agregado en el concreto).

Detalle del abono.

El segundo paso fue el uso del abono orgánico(ver insumos), para evitar que el abono orgánico se escurriera entre las piedras coloque un manto fino de xaxin desfibrado y sobre ello el abono orgánico, ver extremo de la maceta.
Ahora cada 15 días estoy abonando con un abono foliar 20.20.20 + micro nutrientes.

Detalle de las raíces.

Al mes se ve que empiezan a enraizar y por lo menos usar un fungicida sístemico cada 30 días(ver insumos)

Grupo de Vandas

Detalle de la raíz, fuerte, vigorosa!

Nuevas raíces.

Buen crecimiento tanto de raíces como de la planta.

Muchas raíces.

Como verán al parecer acerté en el cultivo y demostré que hay mas de una manera de cultivar estas plantas, al inicio los que pasaron por el orquidario no creyeron que fuera posible y por eso hay que experimentar, dejar de lado el miedo y hacerlo!
Ahora ya tengo mas de 30 plantas creciendo en el orquidario y ahora mi segundo paso será cultivarlas en mi jardín al aire libre, pero para eso voy a esperar la próxima primavera.

Orquidario Oro Verde
www.orquidariooroverde.com

A pesar de que es una de las Laelia de flores más pequeñas, a mi parecer, es una de las especies más bonitas que crecen en México. Existen varios atributos que hacen a esta especie una de las favoritas en las colecciones de orquídeas en nuestro país. Una de ellas es que es exclusiva de las montañas del centro y occidente del país, es decir es endémica de México. Tiene una distribución geográfica amplia, pues crece en los estados de Durango, Sinaloa, Nayarit, Michoacán, Guerrero, Puebla y Oaxaca.

aleia albida color típico. Foto y cultivo Eduardo A. Pérez García (E.A.P.G.)

La Laelia albida tiene un intervalo altitudinal desde los 1,400 m hasta los 2,500 s.n.m.m. Generalmente vive en bosques de encinos muy estacionales (secos), o en bosques de pino-encino, pero también se le encuentra en sitios más secos como en el Valle de Tehuacán; en este sitio crece sobre mezquites y otras especies arbóreas, aunque se le encuentra frecuentemente en la rocas de los peñascos. Cabe señalar que, en varias localidades, estas plantas están cultivadas o semicultivadas desde tiempos inmemorables, sobre todo en el Valle de Tehuacán. En este lugar es posible ver plantas enormes con decenas de inflorescencias en la época de floración.

Laelia albida, coloración y forma normal (o tipo). Foto y cultivo E.A.P.G

Las plantas de Laelia albida son muy distinguibles de las otras Laelia por que tienen pseudobulbos cónicos-ovoides, pero sobre todo por la forma de sus hojas. Casi siempre, cada pseudobulbo presenta un par de hojas delgadas y largas (acintadas), de textura más bien crasa o algo carnosa. Las Laelia albida suelen ramificar con cierta frecuencia, y con el tiempo forman grandes macollas que son todo un espectáculo.

Laelia albida forma rosea. De la colección de Federico Halbinger. Foto y cultivo E.A.P.G.

Laelia albida, labelo con tonos rosados. Cultivo Alma Mulás, Foto E.A.P.G.

Una ventaja de Laelia albida es que es de muy fácil cultivo, pues sólo se requiere sujetar a un pedazo de tronco o cesto de madera con un poco de medio para que crezca bien. En general no les gustan las macetas, pero se pueden cultivar de esta forma, siempre y cuando el medio sea muy poroso y ventilado. En estado silvestre se le encuentra tanto epífita como litófita, así que se puede cultivar en sustratos rocosos, como tepojal o tezontle. Son muy tolerantes a la sequía, así que no hay que preocuparse por regarlas en la época invernal, pero no les caen mal los riegos esporádicos por las mañanas en los días despejados. Durante el verano, les gusta recibir riegos frecuentes, pero evitando que se les quede el agua durante la noche. Son muy resistentes al ataque de plagas, y al parecer el problema más frecuente es que las puntas de las hojas se tornen negras, pero normalmente no pasa a de allí. Las puntas negras en las hojas pueden deberse a la presencia de sales en el agua o al ataque de hongos. En caso de que sean hongos, hay que colocar alas plantas en un sitio más ventilado. Las Laelia albida requieren de mucha luz para tener floraciones copiosas. También les ayuda el recibir fertilizante foliar con cierta regularidad en la época de crecimiento.

Laelia albida color crema. Foto y cultivo E.A.P.G.

La floración de Laelia albida ocurre de octubre a enero. Las inflorescencias pueden ser erectas o algo péndulas. La inflorescencias llegan a medir 90 cm y presentan hasta 12 flores. Las flores tienen una textura firme, algo cerosas, y llegan a medir hasta 4 cm de diámetro. Las flores son muy aromáticas, sobre todo en las mañanas. El epiteto específico de “albida” refiere al color predominantemente blanco de las flores de esta especie. De hecho uno de los nombres comunes de la especie es “monjita blanca”, aunque tiene algunos otros menos descriptivos como “lirio de San Francisco”.

Laelia albida forma rosea. De la colección de Federico Halbinger. Foto y cultivo E.A.P.G.

Al parecer existe algo de variación en las plantas de Laelia albida asociada a su distribución geográfica. Las plantas provenientes de las localidades más norteñas tienden a tener inflorescencias más cortas, mientras que las provenientes de Oaxaca (el límite sur) presentan flores más grandes y frecuentemente presentan tonos rosados, ya sea en lo sépalos o en el labelo. Aunque el color normal de la especie sea el blanco, con algo de amarillo en el callo del labelo, existen flores llegan ser color rosado. Estas plantas son muy raras y por lo tanto son muy apreciadas en cultivo. También se han encontrado clones con pétalos flameados, es decir con la base de color blanca y los ápices de color rosado. La gamma de colores de esta especie no sólo se inclina hacia el rosado, también las flores pueden llegar a ser de color crema e incluso de color amarillo, estas últimas formas de color se han denominado como variedad sulfúrea. Por otro lado, también existen algunas plantas con flores de color salmón. En algunos casos, el color salmón puede surgir sólo en algunos años, mientras que en los otros las flores son de color blanco normal. Al parecer, el color salmón en estas plantas se puede asociar al efecto del frío nocturno cuando las inflorescencias se están desarrollando. Toda esta variedad en los colores va aunada a un amplia variedad de formas y texturas de las flores, por lo que es una de las especies de Laelia más variables que hay.

Laelia albida flámea “pincelada”. Foto y Cultivo de Benjamín Valencia Nieto

Por la textura de sus flores, el color blanco, y lo compacto de sus plantas, esta bella especie se ha utilizado en hibridación. Algunos de sus híbridos son muy espectaculares, como los realizados con Laelia autumnalis, Laelia anceps, o incluso en híbridos más complejos como en Dialaelia Snowflake [Diacrium (ahora Caularthron) bicornatum x Laelia albida] por Laelia anceps. Laelia albida es, hasta la fecha, una de las especies de Laelia más frecuentes en el campo, pero lamentablemente su colecta indiscriminada y la tala de los bosques donde habita, pueden poner en riesgo este gran patrimonio nacional.

Laelia albida forma rosea. Foto de Benjamín Valencia Nieto

Laelia albida color salmón. Foto y cultivo E.A.P.G.

Laelia albida flámea. Foto y cultivo E.A.P.G.

Laelia albida, con sépalos de color rosa. Foto y cultivo E.A.P.G.

El 21 de febrero es el día de la Monja Blanca, reconocida y resguardada por el Ministerio de Medio Ambiente.
La leyenda sobre su nombre, que más me gusta, es la siguiente:
La bellísima hija de Príamo y Hécuba, los últimos y desventurados rey y
reina de la antigua Troya, fue madrina en el bautizo de nuestra flor nacional, Lycaste skinneri variedad alba.
Su inmaculada blancura y su belleza aristocrática encantó a la señora Leticia M. Southerland en el año 1933, cuando esta flor fue exhibida en una exposición de flores en Miami Beach, Florida.
Ella movió todos los registros para que sus amigos en Guatemala elevaran esta magnífica representante botánica al status de patrimonio nacional. En febrero 1934 quedó la citada “Monja Blanca” (Lycaste skinneri alba) como representativa de la “Flor Nacional”.
Sin embargo, este fue el inicio del fin de nuestra Flor Nacional por el hecho de ser un manjar para los coleccionistas privados. Fue tanto el comercio que se dio acerca de la “Monja Blanca” que hacia
finales de los años ´30 se exportaban cientos de miles de ejemplares de “Monjas” hacia diferentes partes del mundo, sin que hubiese una legislación que la protegiese de los constantes saqueos de
los bosques vírgenes de las Verapaces.

La Monja Blanca es un mutante de la más común forma rosada de la Lycaste skinneri.
Los insectos no ven el color blanco, por eso estas flores atraen sus polinizadores con un perfume. Pero nuestra Monja Blanca carece de un perfume, por eso no se poliniza en forma natural. Razones por las que la Monja Blanca es una especie muy rara.

Lycaste skinneri variedad alba, la Monja Blanca, recibió su nombre porque la columna, enmarcada por los dos pétalos de arriba y el labelo como base, presenta una monjita en posición de rezar.

El nombre de George Ure Skinner, el comerciante ingles, quien hizo sus colectas en Guatemala, está estrechamente ligado a las Lycaste. La más famosa es la Lycaste skinneri, de la cual Bateman recibió
ejemplares en 1840 y es la más apreciada especie entre todas las Lycaste por su tamaño, forma y color rosado.
Nuestra flor nacional, Lycaste skinneri variedad alba, fue descrita por Scheidweiler en 1842 como Maxilliaria virginales. Mas adelante cambió a Lycaste virginales y posteriormente a Lycaste skinneri variedad alba.
Las Lycaste tienen como hábitat los bosques primarios, donde crecen en las partes inferiores, con sombra y alta humedad ambiental.
Lamentablemente los bosques primarios han sido deforestados, principalmente en Alta Verapaz, que antes llamábamos la cuna de las Lycaste.

Fuente: Sr.Bernd Martin