Prepare una solución de 10/1 de agua sanitaria, coloque la planta adentro, deje 3 minutos, lave con agua corriente (la desinfección evita muchos dolores de cabeza y aplicaciones de venenos posteriores) .
Prepare otra solución de vitamina B, venerva o vitagold (benerva es un comprimido diluido en 1 litro de agua, el vitagold es vitamina para aves, use algunas gotas hasta que el agua quede amarillita) coloque la planta desinfectada adentro y deje unas 2 horas.

7- Bueno, dio trabajo?, ahora puede plantar tranquilo. Su catasetum va a brotar vigoroso. Apriete bien el sustrato alrededor del bulbo para afirmarlo. Cuelgue en el orquidiario o en un lugar alto donde reciba buena luminosidad y buena ventilación.

8- Fertilización: por experiencia recomiendo Osmocote 10-10-10, es un fertilizante bueno para catasetum. Una cucharita de café en cada botella.

9- No deje faltar agua en el fondo de la botella en todo el periodo vegetativo del catasetum. Después de que hayan caido las hojas y de la floración, la planta va a entrar en dormencia. Los riegos disminuyen al mínimo, solo mantener para que no se deshidrate mucho. El proceso recomienza con la emisión de un nuevo pseudobulbo. es el momento de hacer cambio de envase o división.

Epidendrum mixtum: una forma diferente de ser.
Definitivamente esta especie no entra dentro del concepto de “belleza mexicana”. Por esta razón, esta nota tiende más al interés botánico que al hortícola. Desde el punto de vista botánico resulta interesante entender cuáles son los mecanismos que han permitido la diversificación de diferentes grupos de orquídeas. Esta pregunta surge del hecho de que existen grupos con muy pocas especies, mientras que hay otros que contienen miles de éstas. En realidad es muy difícil saber a ciencia cierta el porqué ocurre esta situación. Lo que sí podemos observar es que hay grupos que tienen características que consideramos como novedosas, en términos evolutivos, y que coincidente mente presentan una mayor cantidad de especies que aquellos grupos que no las tienen. La innovación de caracteres y la radiación de grandes grupos de organismos es una constante en la historia evolutiva.

Es conocido por muchos de nosotros que la familia de las orquídeas es una de las más numerosas en todo el mundo, pero nuestro conocimiento sobre cuáles son las innovaciones evolutivas que han hecho tan diversa a esta familia es muy limitado. Cabe mencionar que existen diversos grupos de orquídeas, y éstos son muy dispares en el número de especies que contienen; por ejemplo, el grupo de las orquídeas zapatillas (Cypripedioideae) que contiene con sólo 160 spp. o el grupo que incluye a las vainillas (Vanilloideae) que tiene alrededor de 250 spp. En el otro extremo, se tienen al grupo de abarca a la mayoría de las orquídeas terrestres (Orchidoideae) con cerca de 4,700 spp. y al más diverso de todos, el que contiene a la mayor parte de las orquídeas epifitas (Epidendroideae) el cual presenta 19,800 spp. aproximadamente) . Cada grupo tiene características propias, pero el resultado de dichas características sobre su diversificació n ha sido muy diferente.

Una de las innovaciones que se presentan en todas las orquídeas es la fusión, ya sea parcial o completa, de los estambres con el pistilo de la flor, formando una estructura que se denomina columna. Por otro lado, un ejemplo de innovación exitosa pero que está limitada a un solo grupo es la fusión del labelo con la columna que es propio del género al cual pertenece la especie de esta nota, el género Epidendrum. Se puede decir que Epidendrum es un género exitoso porque, a pesar de que sólo se encuentra en los continentes americanos, se estima que tiene más de 1,100 especies. Esta cifra hace de este género uno de los que presentan más especies de plantas en todo el mundo.

Es interesante ver que las flores del género Epidendrum son relativamente poco variables, y en claro contraste podemos observar que existe una gran variabilidad vegetativa. La morfología más común en Epidendrum son los tallos tipo caña, con hojas lineales y filotaxia dística, mientras que el modelo de crecimiento más generalizado es el que se comparte con muchas orquídeas tradicionalmente denominadas como simpodiales. Esto es aquellas en donde el brote surge de la base del pseudobulbo (o tallo) anterior, y así sucesivamente, formado una especie de secuencia de jotas (jjjjjj).

Epidendrum mixtum presenta un modelo de crecimiento que es muy poco común en las orquídeas. No conozco su desarrollo en condiciones “ideales”, así que tendré que describir una interpretació n de cómo crece en el campo. Las semillas de esta especie germinan y producen un solo tallo (un tallo primario). Este tallo crece de forma monopodial (sin ramificaciones) , de tal manera que su crecimiento asemeja al de una Vanda pequeña. Posteriormente, a partir de ese eje monopódico surgen brotes laterales. Los brotes laterales no suelen presentar raíces y son notoriamente más pequeños que el brote original. Todos los brotes, tanto el tallo monopodico primario como los laterales tienen un crecimiento determinado, es decir florecen en el ápice y dejan de crecer. Al final, el crecimiento resultante tiene una forma como de abanico, que cuando madura florece de manera sincrónica. Posteriormente toda esta estructura vegetativa se muere, pero la planta continua su crecimiento a partir de nuevos ejes monopódicos basales, lo cuales a su vez formarán nuevos abanicos. Espero que con la foto sea más claro esta forma de crecimiento.

La manera en crece E. mixtum resulta un poco extraña, pero al parecer les confiere cierta ventajas adaptativas. Ya que las plantas resultantes se alejan de las ramas de los árboles, donde la competencia con otras epífitas puede ser más fuerte. E. mixtum no produce plantas muy grandes, pero algunas otras que presentan un hábito de crecimiento similar, como E. isomerum o E. ramosum, llegan a medir hasta dos o tres metros de largo, formando plantas colgantes.

E. mixtum es una especie muy común en los bosques de niebla de la vertiente del Golfo de México, y su distribución incluye algunos países de Centroamérica. El establecimiento de esta especie en cultivo es algo complicado porque tiende a deshidratarse mucho, pero una vez establecida es relativamente fácil de cultivar en climas frescos y húmedos. Las flores son de color blanco-verdoso, son muy poco llamativas, y duran sólo un par de semanas en buen estado. No es una especie muy recomendable para tener en las colecciones particulares, pero me ha sido muy útil para las clases de arquitectura vegetal. El problema es que los estudiantes no cultivan plantas, y por lo tanto no hay manera de que entiendan qué es un “brote de crecimiento”.

Regresando al punto de las innovaciones adaptativas, a la cruda lucha por adecuarse a las nuevas situaciones o enfrentar la extinción, tengo que aceptar las nuevas condiciones en casa. Con la paternidad, todas las cosas cambian. Ahora el tiempo escasea, repito la palabra no todo el día, y el “después” para mis cosas casi nunca llega. El resultado adaptativo ante esta situación se manifiesta de diversas formas; por ejemplo, lo que antes era mi futón ahora es la “alfombra voladora de Aladino”, la cuna de mi hija ahora es el “arenero” y mi improvisado estudio fotográfico es ya una extensión del área de juegos. Adaptándonos a las nuevas circunstancias, tendré que mencionarles que el tamaño de un abanico adulto de una planta de E. mixtum, es similar al de un Elmo bailarín.

Saludos

Eduardo A. Pérez García
Departamento de Ecología y Recursos Naturales
Facultad de Ciencias
Universidad Nacional Autónoma de México
Circuito Exterior s/n.
Ciudad Universitaria,
Coyoacán, México D.F., Cp. 04510
México

Su descubrimiento como flor de gran valor ornamental ocurrió a principios del siglo XIX. cuando llegaron a Europa las primeras plantas de Cattleya labiata(especie brasilera). Durante muchos años los recolectores profesionales de Francia e Inglaterra saquearon los bosques americanos para satisfacer el gusto de las damas y la avaricia de los coleccionistas de la época, a tal punto que muchas de ellas ya se consideran extintas en la naturaleza.

Curiosidades:

*Comprenden de 25 a 30 mil especies.
*Muchas viven sobre los árboles, otras lo hacen sobre las rocas, otras sobre la tierra y algunas en ambientes subterráneos.
*Muchas logran que sus flores se asemejen a la perfercción al insecto que las poliniza y algunas usan sus vivos colores o aromas para atraer a los polinizadores desde grandes distancias.
*Las flores pueden permanecer abiertas desde un día hasta tres meses.

* Crecen en todas partes del mundo, excepto Antártica.
* La familia de la orquídea, Orchidaceae, puede que tenga más especies, entre 25,000-30,000, que cualquier otra familia de plantas.
* Las orquídeas son únicas porque sus órganos sexuales están unidos para formar una sola columna.
* Las orquídeas producen alrededor de 20,000 a 4 millones de semillas por vaina, depende de la especie. Las semillas son tan pequeñas que parecen polvo. Vistas bajo un microscopio, la mayoría son en forma espiga y transparentes, de manera que revelan el embrión que tienen adentro.
* Las semillas de las orquídeas carecen de endospermo, el alimento que normalmente utiliza la planta en el desarrollo. Las semillas necesita ser infectadas por hongos micorrizas para
germinar y desarrollarse el cual las orquídeas parasitan para alimentarse.
* Las orquídeas se clasifican en cuatro clases:
1) epífitas (plantas aéreas) no parasitarias que viven en los árboles;
2)litófitas que crecen en las rocas;
3) terrestres que crecen en el suelo;
4) saprófitas que carecen de clorofila y la habilidad de producir azúcares, por tanto consiguen sus necesidades nutricionales totales parasitando a los hongos.
* Las orquídeas varían en tamaño, desde unos pocos milímetros hasta cinco metros de largo.
* La vainilla es parte de la familia de las orquídeas. La Vainilla planifolia es una enredadera que trepa árboles y postes. Sus flores duran sólo un día o menos y deben ser polinizadas durante ese periodo para producir el fruto en forma de vaina. Una flor produce un solo fruto.

Fuente:http://graduados.uprrp.edu/inventio/vol5_1/plantas_florales_caribe.html

por Suzanna Engman

La mayoría de las nueve especies de orquídeas invasivas identificadas en Puerto Rico se importaron para propósitos agrícolas u ornamentales, según el experto en orquídeas James Ackerman, biólogo de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, co-autor de Orchids of Puerto Rico and the Virgin Islands y autor de An Orchid Flora of Puerto Rico and the Virgin Islands y Flora of the Greater Antilles: Orchidaceae, que está a punto de publicarse. Sin embargo, las semillas de la Oeceoclades maculata, una orquídea invasiva original de África, pudieron haber sido traídas aquí por el viento desde Brasil.

Roy Woodbury, ex profesor de la UPR-RP, fue quien primero notó esta orquídea invasiva a mediados de la década de los 60. Cuando la especie Oeceoclades fue encontrada en los cañaverales de la República Dominicana, los agricultores la talaron, señala, pero al igual que los pedazos de escoba se convirtien en nuevas escobas en El aprendiz de mago, los trabajadores sólo lograron propagar las orquídeas vegetativamente, pues muchos de los pedazos germinaron.

El proyecto financiado por CATEC, en el que actualmente trabajan Ackerman y los profesores de Biología Paul Bayman y Raymond Tremblay, investiga tres tipos de orquídeas invasivas: Oeceoclades de África, y otras dos de Asia, Arundina graminifolia y Spathoglottis plicata. Oeceoclades es la que más se ha propagado. Los científicos quieren identificar los mecanismos de crecimiento de la población que estas especies invasivas utilizan para proliferar, la relación entre la proliferación y la historia del uso de la tierra, y si estas especies invasivas compiten con las orquídeas nativas por los hongos, que son necesarios para que las semillas germinen. En otras palabras, ¿qué causa que unas especies de orquídeas sean invasivas y otras no?

“¿Será porque son muy flexibles en cuanto a lo que parasitan?” Puede que el resto de las orquídeas que no son invasivas sean sumamente selectivas en cuanto a los hongos que parasitan. De manera que la selección de hongos de una especie de orquídea invasiva puede ser muy amplia y variada, o puede ser muy específica, pero con un determinado hongo que se encuentra por todas partes. No sabremos esto hasta que obtengamos la información micorrizal e identifiquemos los hongos que las distintas especies utilizan”, dice Ackerman.

Aquí es donde intervienen tres estudiantes del micólogo (es decir, experto en hongos) Paul Bayman. Para identificar un hongo, ellas secuencian pedazos de su ADN. “O aislamos el hongo, o tomamos la raíz que contenga el hongo y agrandamos un gen fúngico, que se encuentra en el hongo pero no en la planta, y de ahí sacamos la secuencia. Luego lo comparamos con GenBank, que es una base de datos enorme que contiene más de mil millones de secuencias de ADN, para ver a qué se asemeja más”, explica Bayman. Luego de identificar el hongo, ellos examinan si el hongo tiene la capacidad de ayudar a que la semilla de la orquídea germine.

El investigador José Carlos Rodrígues, de la Estación Experimental Agrícola de Río Piedras, también estudia las orquídeas. “Se interesa por los ácaros invasivos y los virus de plantas que portan. Él quiere ver si las orquídeas invasivas albergan algo dañino que pudiera transmitirse a los cultivos hortícolas o agrícolas, pero además le interesa saber si se puede transmitir a la vegetación nativa también”, dice Ackerman.

Raymond Tremblay, un investigador de vida silvestre y profesor asociado de Biología en la UPR-Humacao, provee un análisis estadístico de los datos ecológicos de las orquídeas invasivas para calcular el efecto de la especie, cuán invasiva es y cuán rápido se propaga. Los científicos llaman a esto un análisis de viabilidad de una población y cuando hablan de especies invasivas, discuten cuán rápido la especie se distribuye y crece.

Muchos factores limitan el crecimiento poblacional, como, por ejemplo, los depredadores, pero una especie invasiva tiene una ventaja sobre las poblaciones endémicas. A menudo cuando una especie exótica se establece en un nuevo lugar, no tiene depredadores naturales y puede propagarse rápidamente, convirtiendo la especie exótica en una invasiva. “Probablemente, uno de los mejores ejemplos es el conejo que se introdujo en Australia, o el sapo Bufo marinus, que se introdujo hace poco en el norte de Australia, y está aumentando su distribución alrededor de 70 kilómetros al año, básicamente porque carece de depredadores naturales y los pocos que existen en esa área de Australia, mueren envenenados al morder el sapo. Por tanto, estos depredadores no son muy eficaces, lo que sucede a menudo y con mucha frecuencia en las islas”, dice Tremblay.

A veces las especies invasivas crecen de una manera descontrolada, y luego se reduce su población. Esto parece haberle sucedido a la población de la orquídea invasiva Oeceoclades. “En algún momento en los últimos 10-15 años, solía cubrir todo el terreno del Bosque Cambalache, por ejemplo. No creo que tenga la misma densidad que tenía hace 10-15 años”, dice Tremblay.

Cada científico tiene su propia hipótesis en cuanto a las estrategias de crecimiento poblacional de las orquídeas invasivas. “Ackerman se dedica a la biología reproductiva de las plantas, por tanto su explicación es que la Oeceoclades es exitosa porque se puede autopolinizar. José Carlos Rodrigues es virólogo y patólogo vegetal, y su explicación es que quizás estas orquídeas son exitosas porque son resistentes a las enfermedades o porque portan enfermedades que pueden transferir a las orquídeas nativas. Yo trabajo con hongos, así que mi explicación es que quizás tenga relaciones especiales con los hongos. Tremblay es experto en Biología poblacional, por tanto su explicación es que son exitosas porque producen muchas semillas, miles en cada vaina de semillas”, afirma Bayman. Cada semilla es diminuta, parecida al polvo. Sus detalles son visibles sólo bajo un microscopio de barrido. El embrión es el punto oscuro que se ve dentro de la semilla, que tiene forma de espiga.

“Estaremos haciendo experimentos utilizando pequeños marcos plásticos. Ponemos semillas de orquídeas entre redecillas de plancton para crear un paquete de semillas sellados dentro de los pequeños marcos plásticos. Luego los colocamos en el suelo, en el campo, para capturar los hongos. Los hongos pasarán a través de las redecillas para llegar a las semillas que posteriormente germinarán. Entonces sacamos los paquetes de semillas del suelo y se los damos a Bayman para que haga la secuenciación delhongo”, dice Ackerman.

“Las especies invasivas tienen malas connotaciones y algunas de ellas pueden dañar gravemente los ecosistemas naturales y agrícolas. Las islas hawaianas son un perfecto ejemplo de un sistema de islas que ha sufrido efectos devastadores de especies invasivas”, dice Ackerman. “Sin embargo, los isleños son tolerantes con las orquídeas invasivas. Después de todo, son orquídeas, y si vamos a tener alguna especie invasiva, ¡mejor que sean orquídeas!” Ackerman, Bayman, Rodrigues y Tremblay esperan aclarar los misterios de las orquídeas invasivas y determinar si son benignas o dañinas a los ecosistemas naturales o humanos.

jdackerman@uprrp.edu

pbayman@.uprrp.edu

raymond@hpcf.upr.edu

Fuente:http://graduados.uprrp.edu/inventio/vol5_1/plantas_florales_caribe.html

En género Prosthechea fue separado del género Encyclia hace relativamente poco tiempo, y muchos todavía no nos acostumbramos a este cambio. Sin embargo, cuando se examinan cuidadosamente a las plantas de las verdaderas Encyclias y se les compara con las del género Prosthechea se pueden ver que sí existen algunas diferencias. Los pseudobulbos de las Prosthechea suelen ser de colores más claros y de apariencia más delicada, como que no tienen la piel tan gruesa. De igual forma, las hojas de las Prosthecheas son de un verde más claro, y en general también son menos coriáceas. La aparente delicadeza es engañosa, porque como género pueden ocupar una amplia gama de ambientes, que van desde selvas al nivel del mar (como P. boothiana) hasta casi los 3000 de altitud (como P. vitellina).

De este grupo de orquídeas una que es poco cultivada, aunque no es tan rara en la naturaleza es P. magnispatha. Esta especie es de clima frescos, principalmente de bosques de neblina, o encinares húmedos, pero se les encuentra también en fincas de café. La planta que ahora vemos proviene del estado de Oaxaca, crecía junto con Euchile karwinskii y Oncidium ghiesbreghtianum, entre otras.

El cultivo de P. magnispatha es relativamente fácil. Se fertiliza y se riega al igual que a las demás orquídeas epífitas. Yo la tengo en una maceta tipo cesto, con algo de corteza de pino. El modo de cultivo de las Prosthecheas es otra diferencia con las Encyclias, ya que a las primeras les gustan las macetas, mientras que las segundas prefieren los sustratos más abiertos, como los troncos o las tablas.

Una característica que se me hace particularmente interesante de P. magnispatha es su labelo, ya que parece que tiene una especie de nariz de payaso. Se supone que las orquídeas son casi afrodisíacas por su sensualidad, pero esta especie claramente no se ajusta a este mito….. bueno al menos que alguien tenga fantasías con un payaso, …uno nunca sabe…..

Hace poco me floreció una P. boothiana, un presente de los amigos cubanos Alejando Pazo y Luis Borges, y las flores son muy similares en forma y en color, pero con la diferencia que P. magnispatha produce más flores y cada una es como del doble o triple del tamaño que la de su pariente caribeño. Independientemente de las diferencias en tamaño, no deja de ser interesante que una planta típica de la Antillas y de la vertiente del Golfo de México, en el océano Atlántico, tengan un pariente tan cercano en las montañas que drenan al Pacífico en el estado de Oaxaca. De hecho hay estudios que ligan a la flora de Cuba con la de la costa del estado de Guerrero, e incluso existen algunos estudios sobre geología (de tectónica de placas) que intentan explicar el porqué de estas afinidades biogeográficas. Lamentablemente todavía falta mucho que conocer sobre estos aspectos. A mi se me ocurre que habrá que ir a Varadero y Acapulco para ver si los mariscos también saben igual….jajaja.

Ya mejor le paro, creo que el ambiente decembrino me está haciendo decir más burradas que de costumbre.

Les deseo un feliz 2008.

Saludos

Eduardo A. Pérez García
Departamento de Ecología y Recursos Naturales
Facultad de Ciencias
Universidad Nacional Autónoma de México
México, D.F., Cp. 04510 México

Hay historias que se cuentan solas, .. hay secretos que nunca serán revelados… ..

México es un país con una gran diversidad, tanto de especies, como de paisajes y culturas. Una de las razones por las cuales existe tal diversidad es por el aislamiento geográfico que generan las montañas. La montañas altas presentan ambientes muy diferentes al de las zonas bajas. Por esta razón, las especies adaptadas a vivir en sitios altos no pueden tan fácilmente viajar de montaña en montaña, con lo cual se establecen aislamientos reproductivos, y la generación de especies diferentes.

Las montañas de México son mágicas y guardan muchos misterios. Otra de sus características es que son ricas en especies endémicas, es decir tienen muchas especies que sólo viven en estas montañas. La presencia de especies endémicas es un indicador del efecto del asilamiento geográfico, pero también de que ha pasado mucho tiempo para permitir su evolución. Un grupo particularmente interesante de orquídeas que ha tenido una diversificació n en nuestras montañas es el género Mormodes.

En México existen 17 especies de las ca. 80 especies conocidas de Mormodes. Este género es exclusivo de América Tropical, desde México a Perú y Brasil. En México hay especies adaptadas tanto a condiciones cálido-secas como a lugares más bien frescos y húmedos. El nombre de Mormodes significa algo así como aterrador o escalofriante. La raíz de la palabra viene del griego mormo = que significa espectro, y “oide” que se traduce como “forma de” o “relativo a”. Este género fue bautizado así debido a la forma poco convencional de sus flores, y que a los ojos John Lindley (1799-1865), quien describió por primera vez al género (en 1836), eran algo monstruosas. Esta conclusión surge debido a que, en muchas de sus especies, la simetría bilateral se pierde y las flores aparecen torcidas. Esta torcedura incluye tanto a los pétalos y sépalos como a la columna.

Cabe señalar que los Mormodes son solamente polinizados por las abejas euglosinas machos, por lo cual sus fragancias son muy intensas, y al igual que otros géneros del grupo de los Catasetiine, los Mormodes tienen la capacidad de expulsar los polinios de manera violenta. Quizá esta fue una de las razones que motivó a Carlos Darwin a escribir en una carta lo siguiente: …. What strange creatures these orchids are, for instance Mormodes, of which I have this morning examined another species, & which supports all that I have said, but which has completely puzzled me….. Carta 3595 de C. Darwin para A. Gray, 10 - 20 de junio de 1862 (http://www. darwinproject. ac.uk/darwinlett ers/calendar/ entry-3595. html#mark- 3595.f4). Esto quiere decir algo así como “que criaturas más extrañas son estas orquídeas; por ejemplo; Mormodes del cual esta mañana he revisado otra especie, y el cual da soporte a todo que he venido diciendo, pero que me ha dejado complemente anonadado”. De acuerdo con algunos historiadores, el Mormodes de la carta es precisamente el de la historia de hoy, el M. luxata.

Mormodes luxata es una de las orquídeas raras del país. Una de las razones por las cuales es rara tiene que ver con la naturaleza del microhábitat que explotan estas orquídeas. Los Mormodes generalmente viven en ramas o en árboles muertos, pero aún es estos hay cierta especificidad y no colonizan cualquier árbol muerto, ni en cualquier estado de descomposició n. Esta planta de Mormodes luxata proviene de un bosque húmedo de pinos, en la transición al bosque mesófilo, en la sierra de Manantlán, del estado de Jalisco. La planta crecía como a 1900 m s.n.m. en un árbol muerto de Pinus douglasiana. La planta de la foto todavía es pequeña ya que es su primera floración, y sólo presenta tres flores. Las plantas más grandes pueden producir varias más en una misma inflorescencia.

Los Mormodes se cultivan de forma similar a los Catasetum y Clowesias, les gusta la materia orgánica en su medio. También son demandantes de nutrientes y les gusta recibir frecuentemente fertilizante foliar (triple 17 ó triple 20), y les gusta el osmocote (triple 20) en el medio. El drenaje debe ser muy eficiente y de preferencia las raíces deben estar muy ventiladas. Un cesto o huacal son recomendables para estas plantas. El medio de cultivo debe ser renovado al cabo de un par de años. Yo en esta planta he utilizado a la fibra de la base de las hojas de los cocoteros y ha funcionado bien.

El M. luxata pertenece a un pequeño grupo de Mormodes propios de las montañas del occidente de México. Los autores del libro de Las Orquídeas de México mencionan que este es uno de sus grupos favoritos. Ellos llegaron a esta conclusión debido a que estos Mormodes tienen las características que más interesan a un cultivador, dado que, además de ser espectaculares, son raras y estrictas en las condiciones de cultivo. De este grupo, M. luxata no es el más bonito, y probablemente tiene mayor interés botánico que hortícola. Las flores de esta especie son de mediano tamaño (6 cm en su eje más largo), aunque no abren del todo. Sólo un pétalo y un sépalo se presentan extendidos, mientras que el labelo y los restantes segmentos florales hacen una especie de caverna, dando la impresión de que fuera un mano escondiendo un secreto….. Pero ¿qué secretos guarda esta planta?

Es difícil saber todo lo que esconde este Mormodes. No sabemos porqué tiene esta forma extraña, y menos cuál fue la ruta evolutiva que lo llevó a presentarla. Al parecer, ha convergido de una manera muy caprichosa en una de las formas que ha dado buenos resultados para la polinización. La caverna de este Mormodes asemeja a ese tipo de caperuza que tienen algunos Catasetum. No se aprecia mucho en la foto, pero el pétalo extendido tiene el margen ligeramente fimbreado, al parecer imitando a un labelo, mientras que el otro pétalo lateral es muy similar a los sépalos envolventes. Un secreto recientemente revelado de esta especie, es que su polinizador resultó ser una nueva especie del género Euphriesea (Gerardo Salazar com. pers.).

Ustedes no están para saberlo, ni yo para contarlo, pero esta planta me la regaló una de las mujeres más atractivas que yo conozco. Este será ahora nuestro secreto, porque si se enteran en mi casa, salgo expulsado como polinio de Mormodes con todo y plantas de mi casa. Mi secreto con ella,…. ¡desafortunadamente! …., solo será la localidad exacta de dónde provino la planta.

Saludos

Eduardo A. Pérez García
Departamento de Ecología y Recursos Naturales
Facultad de Ciencias
Universidad Nacional Autónoma de México
México, D.F., Cp. 04510 México

Don Hipólito Ruiz (1754-1816)
Botánico español que describió más de 600 orquídeas en el Perú, hace más de 200 años.

El 8 de abril de 1777 el Rey de España Carlos III por decreto autorizó la primera expedición científica con el fin de investigar la flora de Perú y Chile encomendando la organización y ejecución a don Hipólito Ruiz y a Don José Pavón ambos entusiastas y excelentes estudiantes del Real Jardín botánico de Madrid.
En representación del reino de Francia los acompañó el botánico M: Joseph Lambert, con el compromiso de dejar copia de sus manuscritos. La expedición zarpó de Cádiz el 4 de noviembre de 1777 y retornó el 12 de septiembre de 1788.

Corría el año de 1779 y la expedición recaló en Tarma donde por once meses se dedicó a estudiar la flora de la zona, describiendo Masdevallia uniflora (rima rima) Sobralia dichotoma, Gongora quinquinervis, Epidendrum maculatum, Epidendrum biflorum, Epidendrum acuminatum, Epidendrum croceum, Epidendrum marginatum, Epidendrum lineare, Epidendrum volubile, Epidendrum triflorum, Maxillaria alata, Maxillaria cuneiformis, Maxillaria grandiflora, Maxillaria tricolor, Maxillaria bicolor, llamada caccacacca que significa piso hecho de plantas en referencia a sus pseudobulbos que en grandes poblaciones hacen parecer el suelo como pavimentado: Es sabido que los oriundos de la zona saciaban su sed con la savia de estos pseudobulbos.Ruiz encontró tantas orquídeas en las quebradas de Huasahuasi y Palca que quedó sorprendido por la cantidad en número y en especies. Estas se encontraban creciendo en el suelo de los farallones y los árboles se presentaban cubiertos por estas singulares plantas. Encontró también grandes poblaciones en las provincias de Panatahuas, Huamalies y Xauxa. Por desgracia cerca de 700 ilustraciones se perdieron ya sea por fuego o por naufragio, Ruiz pudo reconstruir gran parte del material perdido. En la zona de Huánuco, Ruiz halló plantas de Vanilla, que era cosechada para su venta como saborizante. Regresó a Lima y viajó a Chile.

En el año 1784 después de viajar por Chile, partió de Lima rumbo a Huánuco vía Canta, atravesando la cordillera de la Viuda y llegando tras largo viaje a su destino y de ahí partió a la zona del Pozuzo donde describe otras especies de Vanilla, cuyos frutos eran comercializados, Sobralia biflora, Sobralia dichotoma, Epidendrum coronatum, Epidendrum cristatum, Epidendrum viride, Epidendrum equitans. En Chinchao se identificó Orchis punctata, Epidendrum cordatum, Epidendrum ferrugineum, Maxillaria ramosa, Rodriguezia lanceolata, Rodriguezia ensiformis.

Sobralia amplexicaulis con grandes flores rojas y fragantes, viajando cerca Huánuco se detuvieron en la villa de Muña y identificaron Cypripedium grandiflorum ( rima rima, como se observara, en Tarma el mismo nombre se le da a otra especie) Anguloa uniflora ( flor del Espíritu santo) Sobralia dichotoma (tahuatahua) Maxillaria ciliata, Maxillaria grandiflora, Maxilaria longipetala, Maxillaria undulata, Epidendrum corymbosum (flor de todo el año), Epidendrum nutans, Epidendrum paniculatum Epidendrum parviflorum, Fernandezia conferta, Fernandezia ensiformis, Fernandezia laxa, Fernandezia punctata. En Pillao encontraron algunas orquídeas, ya anteriormente descritas ya corría el año de 1887 regresando por Canta a Lima.

Los manuscritos permanecieron por muchos años sin ser publicados. En el año de 1931 fueron editados por la comisión de estudios retrospectivos de Historia natural de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de Madrid, partiendo de transcripciones de Barreiro. En esa edición faltaba lo referente a Lima y Huamalies. Existen tres versiones de los manuscritos, la tercera fue hallada por el Dr. Jaramillo, en el Museo Británico de Londres en los años de la segunda guerra mundial, una compilación fue realizada por el Dr. Jaramillo y editada en España en el año de 1952.

Al leer la relación del viaje se deduce que el principal interés de los botánicos era el valor económico de las especies encontradas. Motivo de un estudio será el analizar las descripciones de las orquídeas y constatar la validez de la denominación al día de hoy.

Resulta interesante descubrir que a finales del siglo XVIII treinta años antes que Cattley asombrara al mundo con las flores de la planta Cattleya que el cultivo, ya Ruiz reportaba el uso comercial de la vainilla, el uso medicinal y utilitario de algunas especies de orquídeas y hasta el uso decorativo que se hacía de las flores en el Perú.

Alfredo Manrique
Centro de Jardinería Manrique.

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En esta época pre navideña en la que podemos ver coníferas por todos lados se me viene a la mente un dato no me deja de sorprender:

México es el país con más especies y subespecies de pinos en todo el mundo (cerca de 70). Hay pinos de los cuales extraemos su madera y su leña, de los que utilizamos sus acículas (hojas) para hacer artesanía, también obtenemos resinas para aromatizar y para encender los asadores (ocote), y hasta los utilizamos de comida (piñones, si quieren más información sobre pinos pueden visitar el sitio http://www.maph49. galeon.com/ biodiv2/pino. html). Además, sus cortezas son útiles para cultivar orquídeas, después de quitarles el exceso de resina. Pero lo curioso es que en la naturaleza estas especies casi no presentan orquídeas creciendo sobre ellos. Es muy interesante ver, en ciertos bosques, un encino cubierto de orquídeas epífitas y a su lado un pino completamente vacío. En estado silvestre, sólo he visto un par de especies de orquídeas creciendo sobre pinos.

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Una de las especies que puede crecer sobre pinos es justamente el protagonista de esta nota, el Mormodes lineata. Si bien, esta especie en realidad crece en las ramas muertas de los pinos. Esto no es de extrañar ya que la mayoría de las especies de Mormodes crecen de esta manera, sobre la materia orgánica en descomposició n de troncos y ramas muertas de los árboles. M. lineata habita en un ambiente extremoso para las orquídeas, ya que vive en sabanas con pinos donde los fuegos son frecuentes. Las sabanas son comunidades dominadas por pastos, en Brasil son llamadas genéricamente como cerrado, y en Colombia y Venezuela también les dicen llanos. Donde crece el M. lineata la sabana tiene una mezcla muy interesante de especies, ya que el Pinus oocarpa coexiste con un pasto (Trachypogon spicatus) que también es dominante en las sabanas de Venezuela, a varios miles de kilómetros de distancia. Los M. lineata que he visto creen en sabanas de baja altitud (de 250 m s.n.m.) en el centro del Istmo de Tehuantepec. Esta especie tolera muy bien el calor fuerte, pues en estos sitios la temperatura diurna en la temporada seca del año supera los 40°C; sin embargo, también tolera algo el frío, ya que durante los “nortes” la temperatura puede bajar a unos 15°C.

La distribución de M. lineata en México se limita a los estados de Chiapas y Oaxaca. Las plantas que he visto en el campo han sido relativamente pequeñas, y sus seudobulbos no eran mayores de 4 cm de largo. La planta que cultivo se la encontró un amigo tirada en el suelo mientras hacíamos un recorrido de campo. Todavía la conservo en su rama original, ya que la encontramos muy deshidratada. Esta especie es caducifolia, y florece en el otoño después de que ya tiró sus hojas. debido a que mi planta es pequeña aún, sólo presenta flores masculinas. En plantas más grandes es posible ver tanto flores masculinas como femeninas en una misma inflorescencia.

Como mencioné, todavía conservo al M. lineata en su rama original, así que no he probado con otros medios, pero he tenido éxito con otros Mormodes utilizando fibra de coco. Les gusta recibir una buena dosis de fertilizantes y de materia orgánica en el medio. Pero son muy sensibles a las pudriciones del sustrato, por lo que se recomienda su cultivo en medios muy porosos y en recipientes muy ventilados, de preferencia cestos o tablas. En el herbario AMO cultivaban Mormodes cambiándoles el medio cada año, para evitar que se pudran.

El M. lineata es una planta muy pequeña y sus flores son casi tan grandes como sus pseudobulbos, lo cual las hace muy atractivas. Otro atributo interesante es el contraste del rojo y el amarillo, junto con lo piloso, del labelo. Los Mormodes tienen una simetría algo especial y las flores se presentan de manera chueca, sobre todo la columna. Esto lejos de parecer un defecto, a mi parecer les da un toque de coquetería; pareciera que están guiñando el ojo haciéndonos una proposición indecorosa.

Saludos

Eduardo A. Pérez García
Departamento de Ecología y Recursos Naturales
Facultad de Ciencias
Universidad Nacional Autónoma de México
México, D.F., Cp. 04510 México

El nombre Epidendrum fue propuesto por el célebre botánico Sueco, Carl von Linné o Carlos Lineo para los cuates, en 1740 en su obra Species Orchidum. El término Epidendrum quiere decir “sobre los árboles” (Epi = encima, dendron = árbol). Este nombre es muy ilustrativo del hábito de crecimiento de muchas especies de orquídeas tropicales y a su vez una característica distintiva, ya que en Europa no existen orquídeas epífitas. Desafortunadamente, debido a que muchas orquídeas comparten el hábito epífito, muchas plantas de diferentes géneros fueron clasificadas dentro de Epidendrum, y aún hoy en día existen algunos grupos de plantas que no están bien delimitados dentro o fuera de este género. Esta última problemática se explica porque, aún en las clasificaciones más conservadoras, el género Epidendrum contiene más de 1,000 especies. Conforme se fueron encontrando más especies del género se observó que no todas son de hábito epífito, pero por las reglas del código de nomenclatura botánica el nombre ya no se puede cambiar. No quiero abrumar con las cuestiones taxonómicas, pero no deja de ser un orgullo que el especialista mundial del género sea latinoamericano (mexicano). El nombre de este orquideólogo, Eric Hágsater, también nos suena familiar por su libro “Las Orquídeas de México” y por sus diversos trabajos sobre conservación de orquídeas mexicanas.

Epidendrum radicans es una de las especies mal portadas del género, ya que no son de hábito epífito, de hecho presentan un hábito de crecimiento muy interesante y poco explotado por las orquídeas Epidendroides (el grupo que incluye a la mayoría de las orquídeas que cultivamos, como Cattleya, Dendrobium, Maxillaria, Oncidium, Phalaenopsis, Pleurothallis, Vanda, etc.). E. radicans crece como semiterreste en sitios con rocas expuestas, o de suelos someros, propios de las peñas y acantilados en las montañas. También se les encuentre en los cortes de las carreteras o de las vías férreas. Cerca de la ciudad de Córdoba, Veracruz, existe una colonia impresionante de estas plantas viviendo en un talud rocoso a la orilla de la autopista.

E. radicans presenta varias adaptaciones para este hábitat particular. Entre las más notorias, se encuentra su capacidad de producir raíces casi a todo lo largo del tallo. Esta característica lo hace muy distintivo de varias otras especies del género; por ejemplo, del E. secundun de flores rosadas. Otro atributo interesante de E. radicans es que no presenta yemas de renuevo bien diferenciadas, y los brotes nuevos se producen casi de cualquier yema axilar del tallo. Cabe mencionar que los tallos de esta especie son más o menos largos (de 50-80 cm de largo) y no son muy erectos, sino que más bien tienden a ser algo postrados. De esta manera, las plantas tienen un hábito medio rastrero, o más bien trepador en las rocas. La forma de crecimiento de esta especie hace que en el campo sea difícil saber dónde termina una planta y dónde empieza la otra.

El cultivo de esta especie es más o menos sencillo. Es relativamente fácil porque aguanta macetas con una mezcla de tierra de hoja y piedras volcánicas (tezontle o tepojal), o mezclas de tierra con arena gruesa, de tal manera que sea un medio que drene bien. Les gusta el sol directo, pero hay que cuidarlos de las granizadas porque las hojas se maltratan. El problema es que por el hábito semitrepador que tienen los brotes que se producen en las partes medias y superiores de los tallos en poco tiempo hacen que partes de la planta abandonen su maceta y vayan a invadir a las macetas vecinas.

El habito desordenado de la especie se compensa porque una vez establecida la planta florece casi todo el año, aunque tienen un pico de floración en el inicio del año (de enero a marzo). El color de las flores varía de rojo a anaranjado con el labelo amarillo. Esta coloración es muy atractiva y diferente del resto de los Epidendrum mexicanos, que suelen tener colores menos llamativos. Es probable que el color rojo-anaranjado de las flores y la forma en que éstas se presentan estén relacionadas con una forma de engaño a los polinizadores (seguramente mariposas diurnas o colibríes), al imitar a plantas propias ambientes muy soleados y cuyas flores son ricas en néctares (por ejemplo a las Verbenaceae del género Lantana), mientras que las de este Epidendrum no les dan ni las gracias.

Al E. radicans se le encuentra silvestre en México en los estados de Chiapas, Puebla, Oaxaca y Veracruz, además existe desde Guatemala hasta Panamá, y se ha naturalizado Cuba, en la provincia de Santiago de Cuba. Yo no conozco mucha variación en la forma o en el color en la especie, de hecho se me hace muy similares todas las plantas que he visto. En el libro de Las Orquídeas de Cuba existe una foto de un E. radicans de un bonito color amarillo, pero no lo he podido ver en vivo.

Eduardo Alberto Pérez García

encyclia_nizandensis@yahoo.com.br