Broughtonia ortgiesiana (Rchb.f.) Dressler, Taxon 15: 241 (1966).
Broughtonia ortgiesiana es una de las tres especies su género presentes en Cuba. Es, al igual que Bro. cubensis, endémica para Cuba.
En una vara apical ramificada de unos 20 centímetros, pueden obtenerse hasta 20 florecitas de entre 3 y 4cms. Estas abren simultáneamente y pueden disfrutarse por más de 3 semanas sin dificultad.
Es interesante que se agrupan en el mismo género del resto de las Broughtonias a pesar de que las cubanas tienen características comunes bien distintivas: son de pseudobulbos fusiformes, hojas carnosas, rígidas y de margen dentado. Las plantas son tan similares que es difícil diferenciar plantas que no han florecido. Otra característica peculiar en las Broughtonias cubanas es la de poseer 8 polinios en vez de 4 como el resto. Anteriormente al “Genera Orchideacearum Vol.4”, se les consideraba un género particular: Cattleyopsis.
Sus flores son muy semejantes a Bro. sanguinea. Solo tienen una ligera diferencia, no siempre clara, que consiste en que en ortgiesiana el labelo envuelve completamente la columna. La mancha blanca en la base de la columna también es distintiva. En cualquier caso, felizmente, las plantas son muy diferentes.
Esta Broughtonia usualmente es simpátrica con Bro. lindenii. También comparte hábitat con Bro. cubensis en el Cabo de San Antonio (según un trabajo muy interesante publicado por el botánico cubano Ernesto Mújica). Por lo tanto juega un papel importante en la diferenciación de estas especies que sus floraciones se sucedan sin coincidir: cubensis florece mayormente en enero, pero extendiéndose hasta marzo; de febrero a mayo la ortgiesiana y de finales de marzo a junio la lindenii.
Florece de febrero a mayo y es relativamente abundante en la vegetación xerofítica de zonas llanas o pequeñas elevaciones de la Isla de Cuba.
Prefiere el bosque xeromorfo costero donde la humedad relativa permanece casi invariable con un 80% de promedio, aunque con un periodo lluvioso de Mayo a Octubre. En cultivo debe seguirse este patrón y brindarle altos niveles de luz. Prefiere ser cultivada en tutores, pues no gusta de la humedad de las macetas.
Su forma, bien abierta y plana, más su color rojo a púrpura intenso la hacen muy cautivante. Opino que el potencial en hibridaciones de esta orquídea está pendiente de explotarse.
Alejandro Pazo Daniel
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